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女性が男性より慢性的な痛みを経験しやすい理

女性が慢性的な痛みを感じやすい理由には、男女間の痛みの処理メカニズムの違いがあるとのこと。

最新の研究によると、男性は体内の自然な鎮痛物質「内因性オピオイド」を使って痛みを和らげている一方で、女性では異なる非オピオイド経路で痛みを調節していることが分かっていようです。

カリフォルニア大学サンディエゴ校の実験では、男性は瞑想時に内因性オピオイドを放出し、痛みを軽減します。しかし、女性では全く異なるメカニズムが働いていることが示されました。

この違いは、女性のオピオイド治療への反応が男性と比べて弱い理由を説明しており、さらに、女性はオピオイドの効果が十分でないため、誤用や依存のリスクが高くなる可能性があるとのことです。

今後は、個々の患者の特性に合わせた治療法の開発が期待されます。特に女性患者に対しては、非オピオイド系の代替療法を積極的に検討し、より効果的な痛みの管理を目指す必要があるでしょう。

参考

1. Dean JG, Reyes M, Oliva V, et al. Self-regulated analgesia in males but not females is mediated by endogenous opioids. PNAS Nexus. 2024;3(10):453.
   Martin M. Men and women use different biological systems to reduce pain [press release]. UC San Diego. October 16, 2024.
2. Rikard SM, Strahan AE, Schmit KM, et al. Chronic Pain Among Adults — United States, 2019–2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2023;72(15):379–385.
   Turner T. Chronic Pain. drugwatch.com. June 26, 2024. Accessed October 28, 2024.
3. Brigham and Women’s Hospital. Innovations in Chronic Pain Management Video – Brigham and Women’s Hospital. YouTube. June 9, 2015. Accessed October 28, 2024.